¹ Izraelci su činili ono što je zlo u Gospodinovim očima pa ih je na sedam godina podvrgao vlasti Midjanaca, ² što im je bilo vrlo teško. U strahu od Midjanaca Izraelci su se skrivali po brdima, u spiljama i na drugim teško pristupačnim mjestima.
³ Kada bi Izraelci skupljali ono što su sijali, napadali bi ih Midjanci, Amalečani i drugi istočni narodi. ⁴ Utaborili bi se na njihovoj zemlji i sve do Gaze uništavali sve što bi zemlja rodila. Na životu nisu ostavljali ništa: ni ovce, ni volove, ni magarce. ⁵ Dolazili su kao neprijatelji, sa sobom su vodili stoku, šatori su im bili brojni kao skakavci, a njihovim devama nije bilo broja. Dolazili su da bi opustošili kraj. ⁶ Zbog Midjanaca su Izraelci zapali u tešku bijedu pa su zavapili su Gospodinu.
⁷ Kad su Izraelci zavapili Gospodinu zbog Midjanaca, ⁸ on im je poslao proroka: »Ovako govori Gospodin, Izraelov Bog: ‘Izveo sam vas iz Egipta, spasio vas iz kuće ropstva. ⁹ Oslobodio sam vas i od egipatske vlasti i od vlasti svih vaših tlačitelja. Protjerao sam ih pred vama i dao vam njihovu zemlju. ¹⁰ Rekao sam vam da sam ja Gospodin, vaš Bog, i da se plašite bogova Amorejaca u čijoj zemlji boravite – niste me poslušali.’«
¹¹ Gospodinov glasnik zaustavio se u Ofri, pod hrastom Joaša koji je bio iz Abiezerove obitelji. Njegov sin Gideon vršio je pšenicu u vinskom tijesku, da bi je sačuvao od Midjanaca. ¹² Gospodinov mu je glasnik rekao: »Gospodin bio s tobom, hrabri ratniče!«, ¹³ a Gideon mu je odgovorio: »Gospodaru! Ako je Gospodin s nama, zašto nas je sve ovo snašlo? Gdje su njegovi čudesni znakovi o kojima govore naši preci, pripovijedajući o tome kako nas je izveo iz Egipta? A sada nas je napustio i predao u ruke Midjancima.« ¹⁴ Tada mu je Gospodin rekao: »Idi, i snagom koju imaš oslobodi Izraelce iz ruku Midjanaca! Ja te šaljem!«, ¹⁵ na što mu je Gideon odgovorio: »Gospodaru, kako ću osloboditi Izrael? Moja je obitelj najslabija u Manašeovu plemenu, a ja sam najmanji u kući svoga oca.« ¹⁶ Gospodin mu je, pak, rekao: »Ja ću biti s tobom pa ćeš pobijediti Midjance kao da su jedan jedini čovjek.« ¹⁷ Gideon je nato rekao: »Ako sam stekao milost u tvojim očima, daj mi znak da si upravo ti onaj koji sa mnom govori.